Lettre du pape Léon XIV
Spiritualité
Lettre du Pape Léon XIV
Le Pape Léon XIV, nous a offert sa première exhortation apostolique :
Dilexi te
Je t’ai aimé
Voici quelques extraits de la lettre apostolique sur l’amour des pauvres, que le pape adresse à tous :
N° 12 […] Nous sommes particulièrement préoccupés par les conditions difficiles dans lesquelles vivent nombre de personnes en raison d’un manque de nourriture et d’eau…
N° 15 [….] Il n’est pas possible d’oublier les pauvres si nous ne voulons pas sortir du courant vivant de l’Eglise qui jaillit de l’Evangile et féconde chaque moment de l’histoire…
N° 20 […] Jésus est un maître itinérant dont la pauvreté et la précarité sont le signe de son lien avec le Père, et qui sont exigées aussi de ceux qui veulent le suivre sur le chemin du disciple, précisément pour que le renoncement aux biens, aux richesses et aux sécurités de ce monde devienne un signe visible de l’abandon à Dieu et à sa providence.
N° 22 […] Les signes qui accompagnent la prédication de Jésus sont en effet une manifestation de l’amour et de la compassion avec lesquelles Dieu regarde les malades, les pauvres et les pécheurs qui en raison de leur condition sont marginalisés par la société mais également par la religion…
Nous continuons la lecture de la lettre apostolique sur l’amour des pauvres, que Léon XIV adresse à tous. En voici quelques extraits qui résonnent avec force, en ces jours où le Pape est allé dans plusieurs pays d’Afrique, à la rencontre des chrétiens.
N° 23 Il apparaît clairement que « de notre foi au Christ qui s’est fait pauvre, et toujours proche des pauvres et des exclus, découle la préoccupation pour le développement intégral des plus abandonnés de la société. » Evangelii Gaudium
N° 24 L’Apôtre Jean écrit : « Celui qui n’aime pas son frère, qu’il voit, ne saurait aimer Dieu qu’il ne voit pas ». 1 Jean 4, 20
N° 26 […]Il s’agit de deux amours distincts mais non séparables. Même dans le cas où la relation avec Dieu n’est pas explicite, le Seigneur lui-même nous enseigne que tout acte d’amour envers le prochain est en quelque sorte un reflet de la charité divine…
N° 29 Dans la première communauté chrétienne, le programme de charité ne découlait pas d’analyses ou de projets, mais directement de l’exemple de Jésus, des paroles mêmes de l’Evangile.
N° 32 Nous trouvons un exemple ecclésial clair de partage des biens et d’attention à la pauvreté dans la vie quotidienne et le style de la première communauté chrétienne. . Nous pouvons notamment rappeler la manière dont fut résolue la question de la distribution quotidienne des aides aux veuves (cf Actes 6,1-6) [….] Les apôtres ne répondent pas par un discours abstrait mais, en remettant au centre la charité envers tous, ils réorganisent
l’aide aux veuves en demandant à la communauté de rechercher des personnes sages et estimées à qui confier la gestion des tables, tandis qu’eux-mêmes s’occuperont de la prédication de la Parole.
N° 33 lorsque Paul se rend à Jérusalem pour consulter les apôtres « de peur de courir ou d’avoir couru pour rien » Galates 2,2, on lui demande de ne pas oublier les pauvres (cf Galates 2,10). Il organisera donc plusieurs collectes pour aider les communautés pauvres.[…] A ceux d’entre nous qui sont peu enclins aux gestes gratuits et n’y portent aucun intérêt, la Parole de Dieu indique que la générosité envers les pauvres est un véritable bien pour ceux qui l’exercent : en agissant ainsi, nous sommes aimés de Dieu d’une manière particulière.*
N° 36 Il faut affirmer sans détour qu’il existe un lien inséparable entre notre foi et les pauvres. Nous en trouvons de nombreux témoignages tout au long de l’histoire bimillénaire des disciples de Jésus.
N° 37 … malgré leur pauvreté, les premiers chrétiens sont clairement conscients de la nécessité de prendre soin de ceux qui se trouvent davantage dans le besoin. Dès le début du christianisme, les Apôtres imposent les mains à sept hommes choisis par la communauté, et, dans une certaine mesure, les intègrent à leur ministère en les instituant pour le service des plus pauvres cf Actes 6, 1-5
N° 38 D’après le récit de Saint Ambroise, Laurent, diacre à Rome, sous le pontificat de pape Sixte II, contraint par les autorités romaines à livrer les trésors de l’Eglise, « amena des pauvres le lendemain. Interrogé sur l’endroit où se trouvaient les trésors promis, il les désigna en disant : « Ce sont eux les trésors de l’Eglise ».
N° 39 l’évêque de Smyrne, Polycarpe recommandait expressément aux ministres de l’Eglise de prendre soin des pauvres : les presbytes eux aussi doivent être compatissants, miséricordieux envers tous ; qu’ils ramènent les égarés, qu’ils visitent tous les malades, sans négliger la veuve, l’orphelin, le pauvre, mais qu’ils pensent toujours à faire le bien devant Dieu et devant les hommes ».
N° 40 Saint Jean Chrysostome archevêques de Constantinople entre le IV et le V ème siècle. Dans ses homélies, exhortait les fidèles à reconnaître le Christ dans les nécessiteux : « Veux-tu honorer le corps du Christ ? Ne le méprise pas lorsqu’il est nu et, pendant qu’ici tu l’honores avec des étoffes de soie, ne le méprise pas à l’extérieur en le laissant souffrir le froid et la nudité… » Il comprenait donc l’Eucharistie également comme l’expression sacramentelle de la charité et de la justice qui la précèdent, qui l’accompagnent et doivent la prolonger dans l’amour et l’attention aux pauvres.
N° 42 Par conséquent la charité n’est pas une voie facultative, mais le critère du vrai culte.
N° 43 Augustin a eu pour maître spirituel saint Ambroise qui insistait sur l’exigence éthique du partage des biens [...]
N°44 Formé dans cette tradition, le saint évêque d’Hippone enseigna à son tour l’amour préférentiel pour les pauvres. Pasteur vigilant et théologien d’une rare clairvoyance, il se rend compte que la véritable communion ecclésiale s’exprime aussi dans la communion des biens.[...] Saint Augustin rappelle que les vrais chrétiens ne négligent pas l’amour pour les plus démunis : « Vous faites attention à vos frères, pour savoir s’ils ont besoin de quelque chose, mais si le Christ habite en vous, vous donnez aussi aux étrangers ».
N°45 Le Docteur de la Grâce voyait dans le soin apporté aux pauvres une preuve concrète de la sincérité de la foi. Celui qui dit aimer Dieu et n’a pas compassion des nécessiteux est un menteur (cf. 1 Jean 4, 20). Commentant la rencontre de Jésus avec le jeune homme riche et le “trésor dans le ciel” réservé à ceux qui donnent leurs biens aux pauvres (cf. Matthieu 19, 21), Augustin met dans la bouche du Seigneur les paroles suivantes : « J’ai reçu la terre, je donnerai le ciel ; j’ai reçu des biens temporels, je rendrai des biens éternels ; j’ai reçu du pain, je donnerai la vie. […] pauvres a été consommé ; le pain que je donnerai vous rassasiera, sans jamais s’épuiser ».
N°46 Cette perspective christocentrique et profondément ecclésiale conduit à affirmer que les offrandes, lorsqu’elles naissent de l’amour, non seulement soulagent les besoins du frère, mais purifient également le cœur de celui qui donne, s’il est disposé à changer […]
N°47 Dans une Église qui reconnaît dans les pauvres le visage du Christ et dans les biens l’instrument de la charité, la pensée augustinienne reste une lumière sûre. Aujourd’hui, la fidélité aux enseignements d’Augustin exige […] la disponibilité à vivre radicalement son invitation à la conversion, qui inclut nécessairement le service de la charité.
N°48 De nombreux autres Pères de l’Église, d’Orient et d’Occident, se sont prononcés sur la primauté de l’attention aux pauvres dans la vie et la mission de tout fidèle chrétien. la théologie patristique est pratique, elle vise une Église pauvre et pour les pauvres, rappelant que l’Évangile n’est annoncé correctement que lorsqu’il pousse à toucher la chair des derniers et avertissant que la rigueur doctrinale sans miséricorde est un discours vide.